Pár hónapja írtam egy cikket az amerikai kultúra mélyén zajló változásokról, amelyek egyik legizgalmasabb jele, hogy a Z-generáció elkezdett Bibliát vásárolni és visszaáramolni az egyházba. Korábban azt tapasztaltuk, hogy az X és Y-generációk tömegesen hagyják el az egyházat, most viszont egy olyan nemzedék nőtt fel, amely határozottan érdeklődik a kereszténység iránt és nagy tömegekben lép be az egyházba. Az amerikai trend azonban egyáltalán nem csak Amerikában érvényesül. Evezzünk át az Atlanti-óceán innenső partjára, és nézzük meg most azt a változást, amely a brit fiatalok körében zajlik, mert ez legalább annyira izgalmas, mint az amerikai jelenség.

A Bible Society és a YouGov nemrégiben publikált egy felmérést, amely talán még az amerikai adatoknál is bátorítóbb. A felmérést azzal a címmel adták közre, hogy The Quiet Revival: Gen Z leads massive rise in church attendance (Csendes ébredés: a Z generáció áll a templomlátogatás látványos fellendülésének élén), és ez a cím egyáltalán nem túlzó. Olyan adatsorral találkozunk, amely a legvérmesebb várakozásokat is felülmúlni látszik. Íme a kutatás néhány eredménye:

1) Jelentősen megnőtt a gyülekezetbe/templomba járók aránya. 2018-ban a 18-24 éves korosztályban mindössze 4% mondta, hogy havonta legalább egyszer elmegy egy gyülekezetbe. Ez az arány 2024-ben 16% (!), vagyis négyszeres a növekedés. A 18-24 éves lányok között 12%, fiúk között 21% mondja ma, hogy legalább havonta egyszer elmegy templomba. A teljes felnőtt lakosság körében 8%-ról 12%-ra nőtt az arány, vagyis ott is 50%-os növekedésről beszélünk (egész pontosan 56%, 3.7 millióról 5.8 millióra nőtt a szám), de a változást egyértelműen a fiatalok okozzák.

2) A növekedés elsősorban a római katolikus és a pünkösdi jellegű felekezeteket érinti. Velük ellentétben az anglikán egyház rohamos csökkenést tapasztal. Vagyis nem azok a felekezetek élnek át növekedést, amelyek igazodnak a szexuális forradalom etikájához, hanem azok, amelyek többé-kevésbé őrzik a keresztény életszentségről alkotott hagyományos felfogást.

3) A Szentírásba vetett bizalom és a bibliaolvasási szokások is megerősödtek 2018-hoz képest. A felmérés szerint a gyülekezetbe járók 67%-a gyülekezeten kívül is rendszeresen olvassa a Bibliát.

4) Közben viszont csökkent azok száma, akik nem járnak rendszeresen templomba, de kereszténynek vallják magukat. 2018-ban a felnőtt lakosság 32%-a mondta magát névlegesen kereszténynek, ez 2024-ben már csak 27%. Tehát az egyébként tapasztalt abszolút növekedés nem a kulturális keresztények számának növekedése. Az elkötelezett keresztények száma nő.

5) Nem csupán a gyülekezetbe járás tekintetében tapasztalható növekedés a 18-24 éves korosztályban, hanem a spiritualitás valamiféle gyakorlásában is. Míg a teljes felnőtt lakosság mindössze 42%-a mondja, hogy az elmúlt hónapban részt vett valamiféle spirituális tevékenységben, a fiatalok közt ez 51%. Ráadásul ebben a korosztályban 40% mondta, hogy legalább egyszer konkrétan imádkozott, és 37%, hogy szívesen megismerné mélyebben is a Bibliát.

6) A felmérés egyértelmű kapcsolatot mutat a lelki jóllét és a gyülekezetbe járás között. Míg a 18-24 éves korosztályban rendkívül gyakori a szorongás és a depresszió, a gyülekezetbe járók között ez az arány jelentősen csökken. A gyülekezetbe járók 68%-a számol be arról, hogy jó a kapcsolata a helyben lévő emberekkel, míg a nem templomba járók közül mindössze 25% mondja ezt.

7) A gyülekezetbe járó fiatalok sokkal nagyobb arányban válaszolták, hogy fontos számukra a környezetük megsegítése (79%), és ténylegesen nagyobb arányban adakoznak szeretetszolgálatok, ételbankok, jótékonysági alapítványok számára. A kereszténység pozitív hatással van a fiatalok társadalmi részvételére.

8) Ez a korosztály sokkal sérülékenyebb a meggyőződésében: 34% mondja, hogy a brit média és kultúra kihívást jelent a hitük számára, és hogy időnként nehéz a Biblia megértése. Vagyis egy olyan nemzedékről van szó, amely már nem a bibliai világképben szocializálódott, ezért újra kell tanulnia, mit jelent a Szentírás alapján gondolkodni a világról.

9) A felmérés azok körében is nyitottságot tapasztalt, akik nem járnak gyülekezetbe/templomba. Közülük 31% mondta, hogy elmenne egy gyülekezetbe, ha egy barátja hívná. Ez a fiatalok között 34%. Emellett 56% mondta, hogy örömmel fogadná, ha egy barátja imádkozna érte. A nem templomba járó felnőtt lakosság 18%-a mondta, hogy olvasná a Bibliát, ha egy barátja javasolná neki, ez a fiatalok között 22%. Ha egy celebritás ajánlaná, arra csak 13% mondana igent. A személyes kapcsolat tehát a kulcs.

10) A fiatal fiúk között jóval nagyobb a növekedés a gyülekezetbe járás tekintetében, mint a fiatal lányok között, de a lányok között is növekedés tapasztalható. Általánosságban is igaz, hogy Angliában és Walesben több férfi jár ma rendszeresen templomba, mint nő (13% – 10%), de a fiatalok között ez az arány 21% – 12%.

11) A kisebbségi csoportokhoz tartozó fiatalok között a templomba/gyülekezetbe járók aránya egészen magas. A feketék közel fele, a vegyes etnikai hátterű fiatalok harmada jár rendszeresen templomba.

12) Az abszolút növekedés azonban csak részben magyarázható az etnikai kisebbségek számarányának növekedésével. A 18-34 éves korosztályban 2018-ban mindössze a fiatal férfiak 3%-a járt rendszeresen gyülekezetbe, ez ma 18%! Ebben a számban benne van a fehér férfiak növekvő érdeklődése is.

Ezek nagyon biztató számok. Nemcsak arról tanúskodnak, hogy megállt a kiáramlás az egyházakból, hanem kifejezetten arról, hogy a fiatalok nagy tömegekben áramlanak befelé. (Ahogy láttuk, a trend alól az anglikán egyház képezi a tanulságos kivételt.) Egy reményvesztett, poszt-woke, szomjas nemzedék fordul a kereszténység felé. Bár továbbra is hatalmas a kulturális ellenszél, a tanulmány címében szereplő „csendes ébredés” kifejezés mindenképpen találó.